 Lors d'une étude clinique (1) portant sur la prise de suppléments de zinc durant un rhume, de nombreuses femmes suivant le traitement ont reporté ne pas avoir souffert de douleurs menstruelles**, soit de dysménorrhée, durant leurs prochaines menstruations.
Les chercheurs ont alors suggéré un lien entre la prise de zinc et les crampes menstruelles. Pendant plus de 24 ans, une autre étude (4) portant sur le lien entre le zinc et la dysménorrhée a reporté de nombreux cas de réduction des douleurs menstruelles chez des américaines qui se supplémentaient en zinc. L'étude conclut que le zinc est bénéfique contre la dysménorrhée lorsqu'il est pris durant 1 à 4 jours avant le début des menstruations, pour prévenir les crampes menstruelles et les symptômes reliés au cycle menstruel comme les ballonnements, les douleurs pelviennes et l'écoulement de sang abondant. Générallement, la prise de suppléments de zinc ne cause pas de nausée, hormis si l'on consomme des doses supérieures à 30mg à la fois. Il est préférable de fractionner la prise de suppléments de zinc, soit 15mg de zinc en pastille pris à quelques heures d'intervalles. Il existe différentes hypothèses pour comprendre les mécanismes exacts du zinc sur la dysménorrhée. Il pourrait inhiber le métabolisme des prostaglandines par l'utérus (2) et améliorer la circulation sanguine dans les micro-vaisseaux de l'utérus (3) alors que les crampes utérines seraient justement reliées à la privation d'oxygène causée par un ralentissement du débit sanguin dans cette zone. Au Canada, l'apport nutritionnel de zinc recommandé chez les femmes est de 8mg par jour. Mieux comprendre les douleurs menstruelles : La dysménorrhée est le terme médical désignant ce qu'on appelle communément les douleurs menstruelles et représente les crampes abdominales et les douleurs associées qui peuvent être présents durant les menstruations. Les douleurs sont situées dans le bas du ventre et peuvent irradier dans le bas du dos et l'intérieur des cuisses. Les principaux signes et symptômes associés sont des ballonnements et de la chaleur dans l'abdomen, signes sous jacent d'inflammation locale, ainsi que des maux de tête, maux d'estomac et de la nausée. Généralement la dysménorrhée est présente durant les 1 à 4 premiers jours des règles. La dysménorrhée touche de nombreuses femmes, on estime que 50 à 90% des américaines en souffrent et près de 1 femme sur 10 est incapable de poursuivre ses activités quotidiennes à cause de sévères crampes menstruelles les 2-3 jours suivants le début des règles. Identifier et traiter la ou les causes sous jacentes de dysménorrhée représente l'approche clé en naturopathie. On distingue la dysménorrhée primaire de la dysménorrhée secondaire, pour lesquelles les causes peuvent varier : - la dysménorrhée primaire renvoit à l'apparition des douleurs et des crampes menstruelles qui ne sont pas provoquées par une pathologie sous jacente. - la dysménorrhée secondaire, reliée à une condition médicale, peut être associée soit à des troubles gynécologiques comme l'endométriose ou les fibromes utérins ; soit à des troubles hormonaux comme un excès de progestérone ou encore à des troubles digestifs comme le syndrome du côlon irritable. Pour mieux comprendre la physiopathologie des douleurs, la découverte des prostaglandines pro-inflammatoires constitue une pièce importante du puzzle. En effet, ce sont elles qui démarrent les menstruations en stimulant l'endomètre et provoquant les contractions utérines. Les prostaglandines II pro-inflammatoires sont produites en excès notamment lors d'une alimentation riche en viandes, sucres raffinés et produits laitiers. (1) Eby G.A., Davis D.R., and Halcomb W.W.: Reduction in duration of common colds by zinc gluconate lozenges in a double-blind study. Antimicrob Agents Chemother 1984; 25: pp. 20-24 (2) Kelly R.W., and Abel M.H.: Copper and zinc inhibit the metabolism of prostaglandin by the human uterus. Biol Reprod 1983; 28: pp. 883-889 (3) Eby G.A., and Halcomb W.W.: High-dose zinc to terminate angina pectoris: a review and hypothesis for action by ICAM inhibition. Med Hypotheses 2006; 66: pp. 169-172 (4) Eby G.A.: Zinc treatment prevents dysmenorrhea. Med Hypotheses. 2007;69(2):297-301. Epub 2007 Feb 7.
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