L'ashwagandha, plante aux multiples vertus pour la santé et le mieux-être

L'Ashwagandha est une plante utilisée en médecine Ayurvédique depuis plus de 3000 ans. En effet, elle a démontré des effets bénéfiques sur le sommeil, la gestion du stress et l'acuité mentale entre autre. Elle fait partie des plantes adaptogènes qui ont démontré leur capacité de: a) réduire les dommages induits par le stress, b) être sécuritaire et produire un effet bénéfique même si le nombre d'administrations est supérieur aux besoins, c) être dépourvu d'effets négatifs tels que les syndromes de sevrage et d) ne pas influencer les fonctions normales du corps plus que nécessaire.

Il s'agit de mon premier post sur une plante, je voulais débuter par l'Ashwagandha car j'ai un intérêt particulier pour elle. Ces champs thérapeutiques étant nombreux, je la conseille régulièrement à mes patients. Je l'utilise personnellement depuis plusieurs années, de manière périodique, afin de soutenir mes capacités mentales et/ou physiques.
De nombreuses études scientifiques rigoureuses ont pu constater ces bienfaits. Revue de ces nombreuses vertus.

Réduire le stress et l'anxiété chez l'adulte

Durant une étude, des chercheurs ont suivi des patients souffrant de stress chronique pendant 8 semaines. La moitié du groupe prenait soit de l'Ashwagandha soit un placebo. 
Le cortisol, une hormone sécrétée par nos glandes surrénales en situation de stress, fut mesuré tout au long de l'étude. Ceux ayant pris la plante avait une réduction de 27.9% des niveaux moyens de cortisol par rapport à la valeur initiale contre 7.9% dans le groupe placebo. 

Les patients devaient également évaluer la fréquence d'apparition d'événements stressants selon une échelle de points.
Au premier jour de l'étude, le groupe expérimental ayant pris l'Ashwagandha et le groupe témoin placebo avaient des résultats similaires (P> 0,05). Cependant, au jour 60, le total de points dans les deux groupes divergeaient considérablement (P <0,0001). Dans le groupe Ashwagandha, il y avait une réduction significative des scores pour toutes les catégories associées au stress: -76,1% pour «Somatique», -69,7% pour «Anxiété et insomnie», -68,1% pour «Dysfonctionnement social» et -79,2% pour «Dépression sévère». En revanche, dans le groupe témoin placebo, les réductions correspondantes des scores étaient beaucoup plus faibles: 4,9%, 11,6%, –3,7% et –10,6%, respectivement. 

Une autre étude qui s'est aussi penchée sur les effets de l'Ashwagandha sur le stress et l'anxiété a obtenu des résultats très satisfaisants. Les participants homme et femme avaient tous un niveau élevé de stress perçu (PSS>20) au début de l'étude. Ils recevaient soit une forme concentrée de l'Ashwagandha en extrait, soit une forme moins concentrée ou soit un placebo.
Tout au long de l'étude qui a duré 8 semaines, les chercheurs ont évalué les niveaux de stress et d'anxiété en utilisant l'échelle de stress perçu (PSS) et l'échelle d'anxiété d'Hamilton (HAM-A). Le dosage du cortisol dans le sang et la qualité de sommeil étaient également mesurés.

Résultat, les trois groupes percevaient moins de stress et avaient moins de cortisol sanguin au fur et à mesure de l'étude, surtout chez les participants ayant pris la plante. Le groupe prenant la dose la plus élevée d'Ashwagandha avait les meilleurs résultats.


Références:
A Prospective, Randomized Double-Blind, Placebo-Controlled Study of Safety and Efficacy of a High-Concentration Full-Spectrum Extract of Ashwagandha Root in Reducing Stress and Anxiety in Adults. Indian J Psychol Med. 2012 Jul-Sep

Salve J, Pate S, Debnath K, Langade D. Adaptogenic and Anxiolytic Effects of Ashwagandha Root Extract in Healthy Adults: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Clinical Study. Cureus. 2019 Dec